পৃথিবীর বয়স ও তুষারযুগ ভূতত্ত্ববিদগণ মনে করেন যে পৃথিবীর বয়স হচ্ছে ৪৬০ কোটি বৎসর। গােড়ায় পৃথিবী ছিল উত্তপ্ত মৌলিক ভূতাত্ত্বিক স্তরে আবৃত। এই মৌলিক ভূতাত্ত্বিক স্তর স্বয়ংতেজস্ক্রিয় ধাতু ইউরেনিয়াম ও থােরিয়াম সীসাতে রূপান্তরিত হয়। এই রূপান্তরের হিসাব অনুযায়ীই পৃথিবীর বয়স নির্ণীত হয়েছে। পৃথিবীর বয়সের অর্ধেক পরিমাণ কাল ( ২৬০ কোটি বৎসর) ওই উত্তপ্ত মৌলিক স্তরে আবৃত ছিল। তারপর পৃথিবী ক্রমশ শীতল হতে আরম্ভ করে। পৃথিবীর স্তর শীতল হয়ে যে শিলায় রূপান্তরিত হয়, তাকে বলা হয় “আর্কিয়ান’ শিলাবিন্যাস। এই স্তরেরই বিবর্তনের কোন এক সময় ভারতের মধ্য-অঞ্চলকে আলােড়িত করে মাথা তুলে দাঁড়ায় বিন্ধ্যপর্বত। দাক্ষিণাত্যের মালভূমি অঞ্চলই ভারতের প্রাচীনতম অংশ। এর পরে সৃষ্ট হয় হিমালয়ের পর্বতমালা। হিমালয় ও বিন্ধ্য এই দুই পর্বতের অন্তর্বর্তী অঞ্চলে আবির্ভূত উপত্যকা দিয়ে প্রবাহিত হয় গঙ্গা নদী। এই ভাবেই সৃষ্ট হয়েছিল জল ও স্থল। প্রাণ বা জীবন বলে তখন কিছু ছিল না। প্রাণ বা জীবনের প্রথম স্ফুরণ ঘটেছিল জলে, স্থলে নয়। জলজ প্রাণীগণই পৃথিবীর প্রাচীনতম প্রাণী। তার পরের যুগে যে-সব প্রাণীর আবির্ভাব ঘটে তা এই পৃষ্ঠার নিচে দেখানাে হয়েছে। তা থেকে দেখা যাবে যে মানুষই জগতের সাম্প্রতিকতম জীব। মানুষের বয়স মাত্র পাঁচ লক্ষ বৎসর, পৃথিবীর মােট বয়সের তুলনায় সেটা কিছুই নয়।
