আর্যা বানুর বয়স হবে চব্বিশ কি পঁচিশ। ওর যে শুধু মুখটা আশ্চর্য সুন্দর তা নয়, সুগঠিত দেহকাঠামোর কোথাও এতটুকু খুঁত নেই। গায়ের দুধে-আলতা রঙ, গুলতি আকৃতির গলা আশ্চর্য একটা উত্তেজনা ছড়িয়ে দিচ্ছে ঋজুর মধ্যে। তাকে যখন নিজের স্ত্রী হিসেবে ভাবছে, কেমন একটা ভয় জাগছে ওর মনে। ব্যাপারটা অনেকটা যেন এরকম : কেউ একজন একটা মেয়েমানুষ ছুঁড়ে দিল ওর দিকে, সবাই আশা করছে তার সঙ্গে বিবাহিত জীবনের সব রুটিন নিয়ম ধরে পালন করা হবে। তাথৈয়ের মতো একটা মেয়েকে ভালোবাসতে পারা কঠিন কিছু হবে না, সেটা ঠিক আছে, তবে তাতে কিছুটা সময় লাগবে। আরে, ওকে তো সে চেনেই না! এই মেয়ে তার সম্পূর্ণ অপরিচিত, যে হঠাৎ তাকে জানাচ্ছে তারা বিবাহিত। তাথৈয়ের কিছুই তার পরিচিত লাগছে না; এমনকি এই মুহূর্তে ও যে তার মুখটার যত্ন নিচ্ছে, এই স্পর্শও তার অচেনা। এবং এই মেয়ে এলিয়ান।
