‘গাছ ভাই, আমার-না আরও একদিন বেঁচে থাকতে খুব ইচ্ছে করছে। বাইরে তাকিয়ে দেখােনা, ওরা আসছে কি না! যদি কোনও কারণে আজ না আসে তাহলে তাে আরেকটা দিন বেঁচে থাকতে পারব।’ লতার কথা শুনে গাছের মনেও কিছুটা আশা জেগে ওঠল। বনের বাইরে ভালােভাবে তাকাল সে। কিছুই দেখতে পেল না। গাছ মনে মনে ভাবল, হয়তাে আজ আর আসবে না তারা। কিন্তু খানিকপরেই দেখল, বনের পেছন দিক দিয়ে অনেক দূর থেকে একটি আলাে এগিয়ে আসছে। সঙ্গেসঙ্গেই গাছের আত্মা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল। বুনােলতাকে জানাল বিষয়টি। জেনে সেও যেন নিস্তেজ হয়ে যাচ্ছিল। আনমনা হয়ে তাকিয়ে রইল গাছ- চারজন লােক। একটি ভ্যানগাড়ি। তাতে মােটা মােটা দড়ি ও লম্বা একটি ধারালাে করাত। রাতের অন্ধকারেও চিকচিক করছে করাতটি। দেখেই গাছের আধমরা অবস্থা।
